Glanda Hipofiza sau pituitară este o glandă având dimensiunea unui bob de mazăre, situată în ÅŸaua turcească, la baza creierului, într-o depresiune a osului sfenoid care poartă numele de ÅŸa turcească.

Hipofiza este glanda care controlează funcÅ£iile tuturor celorlalte glande endocrine. Având în vedere rolul deosebit de important pe care îl au unii hormoni secretaÅ£i de ea, cât ÅŸi pentru legătura directă pe care o are cu hipotalamusul (centrul de control al sistemului nervos),  Hipofiza este denumită ÅŸi "glanda ÅŸefă".

Hipofiza este o glandă de dimensiuni mici, care cântăreÅŸte circa 0, 5 g ÅŸi are dimensiuni de 10/13/6 mm. Din spaÅ£iul pe care i-l ofera cavitatea ÅŸeii,  Hipofiza nu ocupă decât două treimi, restul fiind umplut cu Å£esut lax, cu rol de susÅ£inere.

Din punctul de vedere al structurii, glanda hipofiză este alcatuită din două porÅ£iuni, care au atât structură, cât ÅŸi funcÅ£ii distincte:

1. lobul anterior (adenoHipofiza) Primul lob constituie 80% din glanda ÅŸi are în structura sa grămezi neregulate de celule glandulare. Aceste celule conÅ£in granule în care sunt stocaîi hormonii secretaÅ£i. AdenoHipofiza secretă hormonul de creÅŸtere (STH), cu rol în dezvoltarea oaselor ÅŸi a cartilajelor, prolactina (PRL), cu rol în dezvoltarea sânilor ÅŸi în apariÅ£ia lactaÅ£iei, hormonul melanocitostimulator (MSH), care intervine în pigmentarea pielii după expunerea la lumină. AdenoHipofiza secretă, de asemenea, hormoni cu acÅ£iune asupra glandelor endocrine periferice: tireotropul (TSH) care controlează secreÅ£ia glandei tiroide, adrenocorticotropul (ACTH) care controlează secreÅ£ia glandei suprarenale, gonadotropii (FSH si LH) pentru controlul hormoniloe sexuali .
2. lobul posterior (neuroHipofiza).Lobul posterior poartă numele de neurohipofiză ÅŸi nu secretă hormoni, ci stochează ÅŸi eliberează în circulaÅ£ie urmatorii hormoni: vasopresina sau hormonul diuretic, care are rol în absorbÅ£ia apei de la nivelul rinichilor ÅŸi oxitocina, hormon care stimulează celulele musculare ale uterului ÅŸi contribuie la expulzia fătului. Are un rol important ÅŸi în ejecÅ£ia laptelui. AbsenÅ£a hormonului diuretic duce la apariÅ£ia Diabetului insipid, boală în care pacientul are o urină foarte diluată ÅŸi în cantitate mare.

SecreÅ£ia glandei hipofize este reglată de hormonii glandelor pe care le controlează prin fenomen de feed-back negativ. Astfel dacă nivelul unui hormon din sânge creÅŸte din diverse cauze, glanda ghipofiză va secreta o cantitate mai mică de hormon Hipofizar care controlează glanda respectivă. De exemplu, dacă creÅŸte nivelul de hormoni tiroidieni datorită unui nodul tiroidian (sau din orice altă cauză), atunci nivelul de TSH va fi scăzut.

ConsecinÅ£e ale afectării hipofizei sunt Gigantismul, Acromegalia în caz de creÅŸtere a secreÅ£iei de STH, nanismul Hipofizar în caz de scădere a secreÅ£iei de STH. InsuficienÅ£a globală a hormonilor adenoHipofizari determină sindromul Seehan Simmonds. CreÅŸterea secreÅ£iei de ACTH determină sindromul Cushing. Scăderea ADH determină Diabetul-insipid.html' class=''>Diabetul insipid.